Laureano Figuerola y Ballester
Economista y político español
Laureano Figuerola y Ballester nació el 4 de julio de 1816 en Calaf, Barcelona.
A los siete años se trasladó a Barcelona.
Cursó estudios de Filosofía, aunque se graduó de Bachiller en Leyes en 1838, recibiéndose luego en 1840 en la Universidad Central. Posteriormente, fue profesor de Derecho Constitucional y Economía Política en la Escuela Barcelonesa y, desde 1845, catedrático de Derecho Administrativo y Economía Política en la Universidad de Barcelona. En 1853 fue catedrático de Derecho Político y Legislación Mercantil en la Universidad Central.
Ocupó diferentes cargos, como el de síndico del Ayuntamiento de Barcelona. Fue un hombre de talante liberal en un país donde predominaba el proteccionismo económico. Como miembro del Partido Progresista, accedió a las Cortes en 1854. Además, fue fundador de la Sociedad Libre de Economía Política, junto a otros economistas y pensadores.
Cuando triunfó la Revolución de Septiembre de 1868, el general Serrano, que presidía el Gobierno provisional, le otorgó la cartera de Hacienda, cargo que ocupó del 8 de octubre de 1868 al 13 de julio del año siguiente y, posteriormente, desde octubre de 1869 hasta diciembre de 1870. Impulsó una reforma monetaria y económica que no solo llevó al país hacia una política más librecambista, sino que también supuso la implantación de una nueva moneda: la peseta. El 19 de octubre de 1868 firmó un decreto por el que la peseta se convirtió en la moneda nacional. En su anverso figuraba una mujer sosteniendo una rama de olivo, apoyada sobre una roca emblemática: el peñón de Gibraltar.
En 1872 se le concedió la presidencia del Senado. Durante la Restauración se opuso al régimen y se unió al Partido Republicano Progresista. En 1881 se retiró temporalmente de la política, pero regresó en 1883. En 1885 fue elegido concejal del Ayuntamiento de Madrid.
Presidió la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas desde 1898 hasta su fallecimiento en 1903.
Laureano Figuerola y Ballester murió el 28 de febrero de 1903 en Madrid.
Obras
Causas que contribuyeron a dar a Roma el dominio del mundo antiguo — (1852)
Guía legislativa e inspectiva de instrucción primaria — (1844)
Estadística de Barcelona en 1849 — (1849)
Organización política de los Estados — (1854)
La reforma arancelaria de 1869 — (1879)
La ciencia del Derecho en las formas sucesivas de su desenvolvimiento y su estudio en las Universidades — (1865)
Filosofía del trabajo — (1861)
Cuestiones que entraña el problema social — (1878)
Conveniencia e inconveniencia de la libertad de comercio, atendidas las actuales condiciones de España — (1884)
El crédito agrícola — (1887)
Valor económico de España — (1894)
El socialismo en Suiza y Francia — (1894)
